מחקר שנערך בשיתוף פעולה בין אסותא מרכזים רפואיים למכללה האקדמית אשקלון מגלה, כבר בשלביו הראשונים, כי שימוש במשקפי מציאות מדומה (VR) בקרב נשים המגיעות לבדיקת ממוגרפיה מפחית באופן מובהק את תחושת החרדה, ואף מצביע על פוטנציאל להפחתת כאב לא רק בממוגרפיה אלא אף תוך כדי הליך ביופסיה. המשקפיים ניתנו בתרומה עבור המחקר מטעם חברת XRHealth
במסגרת המחקר הוצע שימוש במשקפי VR לנשים שהגיעו לבדיקות במכון לבריאות האישה בבית החולים אסותא רמת החייל. בבדיקות ממוגרפיה השימוש נעשה לפני ביצוע הבדיקה ובביופסיות מסוג ממטומיה, במהלכה. למשתתפות הוצעו תכנים שונים ששיקפו הטיות קשב פנים וחוץ גופי, ביניהם דמיון מודרך, חווית טבע ומיינדפולנס.
עד כה השתתפות במחקר למעלה מ-100 נשים אשר הביעו שביעות רצון רבה מהאפשרות להיעזר במשקפי VR והוא צפוי להימשך. התוצאות הראשוניות הדגימו הפחתה מובהקת ברמות החרדה בקרב נבדקות הממוגרפיה בהשוואה לקבוצת הביקורת. גם מדדי כאב ולחץ נבחנו וגם בהן נמצאה מגמה של הפחתה כתוצאה מהשימוש ב-VR בשתי הבדיקות ובאסותא מעריכים כי בהמשך, עם הרחבת המחקר, היא אף תהיה בעלת מובהקות סטטיסטית.
המטופלות מבטאות שביעות הרצון רבה כאשר שני שליש ציינו כי ימליצו לאחרות על האפשרות להיעזר במשקפי VR טרם או במהלך הבדיקות וכמעט 80% מהנבדקות דירגו את שביעות רצונן מהשימוש במשקפות ברמה בינונית עד גבוהה. מעניין לציין כי לא נמצאו השפעות של הבדלים דמוגרפיים על הממצאים. כלומר, מדובר באמצעי שהוא בעל פוטנציאל לסייע לנשים באשר הן. ברשת אסותא בפריסה ארצית, מתבצעות עד כשליש מבדיקות הדימות בישראל.
ד"ר ענת לרון, מנהלת המערך הפסיכולוגי באסותא רמת החייל ומעורכות המחקר: "המחקר הינו פרי שת"פ בין מכון המחקר למדיניות בריאות של אסותא מרכזים רפואיים, המערך הפסיכולוגי של בית החולים אסותא רמת החייל והמכללה האקדמית של אשקלון. זהו מחקר חדשני שנוגע בלב החזון הטיפולי שלנו. מטופלות שעוברות פרוצדורות רפואיות, הן כחלק מבדיקות סקר שגרתיות ובוודאי כאשר ישנו חשש ממשי לממצא סרטני, עוברות חוויה מלחיצה ביותר ולעיתים, למרבה הצער, אף משנת חיים. הן זכאיות לקבל את המעטפת הטובה ביותר שאנחנו יכולים לפתח עבורן. מחקר מתמשך הוא הדרך להמשיך ולקדם את הטיפול. ממחקר זה אנחנו למדים כי המפתח להפחתת חרדה ושביעות רצון של המטופלות הוא תמהיל של אנושיות, וטכנולוגיה השלובות יחד".
ד״ר שירלי אלון, מרצה בתוכנית ללימודי תואר שני בפסיכולוגיה רפואית במכללה האקדמית אשקלון: "את חשיבות החיבור בין האקדמיה לשטח ממחישות אביה מלכה ודנה מלר, סטודנטיות לתואר שני בפסיכולוגיה רפואית ושותפות למחקר זה. בזכות בחירתן לצאת מהמעבדה ולבצע מחקר בשטח, מתאפשרת השפעה ישירה על איכות הטיפול בנבדקות באופן מיידי. בנוסף, המיקוד בתגובות הגופניות והנפשיות במשולב, מדגישה את הקונצנזוס הקיים כיום, לפיו אין גוף בלי נפש".
