ההנקה מהווה אבן יסוד לבריאות הציבור, עם תרומה מוכחת להתפתחות התינוק, לחיזוק מערכת החיסון והפחתת הסיכון למחלות זיהומיות. על פי מחקרים ההנקה תורמת לבריאות האם בהפחתת הסיכון למחלות לב וכלי דם, סרטן השד וסרטן שחלות, ומחזקת את החוסן המשפחתי והקהילתי באמצעות ביסוס הקשר הראשוני בין האם לתינוק.
מנתונים של כללית (אפריל 25), עולה כי 39% מהתינוקות הנמצאים במעקב טיפת חלב עד גיל ארבעה חודשים מוזנים באמצעות הנקה בלבד, נתון המעיד על שיפור.
ישנם גורמים המשפיעים על הנקה בלעדית לפי גיל, מצב סוציואקונומי, לאום, מצב בריאותי, חזרה לעבודה, לידה מוקדמת או מצב ביטחוני מאתגר, אשר עלולים להקשות על נשים לממש את רצונן להניק.
במרפאות טיפות חלב וקהילה של כללית נערכות פעילויות הדרכה והסברה לקהל הרחב בנושאים הנוגעים לעידוד ושימור הנקה: הכנה להנקה, הנקה בימים הראשונים לאחר הלידה, מיתוסים בתחום ההנקה, מעקב אחר התינוק היונק ואיך משלבים הנקה עם חזרה לעבודה. במטרה לעודד תמיכה בסביבת היולדת, בבית ובעבודה.
אריקה רוזנשטוק, רכזת הנקה ארצית בכללית מסבירה: "ההנקה היא זכות, אך גם אתגר. אנו מחויבים לאפשר לכל אם את התמיכה שהיא זקוקה לה כדי להניק בביטחון, שבוחרת בבריאות התינוק, מההתחלה".
יעל מורד, אחות טיפת חלב ויועצת הנקה מוסמכת בכללית, מחוז חיפה וגליל מערבי מסבירה:
"הנקה היא קסם טבעי ומיוחד המציעה פתרון מושלם שהטבע עיצב במיוחד עבור האם והתינוק. בכל רגע נתון, הנקה זמינה ומוכנה. האוכל הטוב ביותר עבור התינוק תמיד שם, בטמפרטורה המדויקת, בהרכב המתאים בדיוק לצרכיו המשתנים, ובכמות שתספק אותו לחלוטין. הרגעים המשותפים של הנקה יוצרים קשר עמוק ובלתי נפרד בין האם לתינוקה". עוד היא מוסיפה כי, "ההצלחה בהנקה אינה מובנת מאליה, היא מצריכה הבנה של התהליך, ולעיתים גם התמודדות עם אתגרים שונים שעלולים להתעורר בדרך.
לכן מומלץ להרשם לסדנת הכנה להנקה הנערכות בכללית עוד בזמן ההריון. בסדנאות אלו ניתן לרכוש כלים מעשיים, להבין את התהליך הפיזיולוגי, וללמוד כיצד להתמודד עם מצבים שונים. לאחר הלידה, חשוב מאוד לא להתבייש או להסס ולפנות להתייעצות עם אשת מקצוע מיד כשמתעוררות שאלות או קשיים".
במסגרת המהלכים ליצירת קהילה תומכת הנקה כללית מפעילה קהילת פייסבוק "מניקות מתייעצות על הכל", אשר מונה קרוב ל-24 אלף חברות ומעניקה לנשים מניקות, או המעוניינות להניק, מרחב פתוח להתייעצות ולשאלת שאלות. את הקהילה מנהלות אחיות יועצות הנקה של כללית
