דליה מיכאלי מאשדוד משתתפת בקביעות בקבוצת תמיכה של מאוחדת לבני משפחה למתמודדים עם דמנציה. הקבוצות של מאוחדת מספקות תמיכה ומשאבים למשפחות. במקביל מפעילה מאוחדת באשדוד וברחובות תוכנית ליווי אישית למתמודדים ששבו הביתה לאחר אשפוז, עם כוונה להתרחב לערים נוספות
לילי יחזקאל בת ה-78 מאשדוד אובחנה לפני שלוש שנים עם דמנציה ומאז מצבה ממשיך להתדרדר. לפני ארבעה חודשים נפלה ושברה עצם באגן ובעקבות זאת חלה החמרה במצבה. לילי אלמנה ומתגוררת עם מטפלת שנמצאת איתה 24 שעות, בתה דליה מיכאלי אשר גם היא מתגוררת באשדוד מרבה לבקר אותה וכך גם שני ילדיה הנוספים של לילי.
דליה הצטרפה לפני למעלה משנה לקבוצת תמיכה של מאוחדת המיועדת למשפחות של מתמודדים עם דמנציה, קבוצה שהיא מקום לקבל בו ידע, עצות ותמיכה רגשית. "מצבו של חולה דמנציה הוא לא סטאטי ולכן חשוב לנו להיערך מראש לכל דבר שצפוי לקרות", מסבירה דליה. "המפגשים עם קבוצת התמיכה מתקיימים פעם בשבועיים בזום ומגיעים אליהם בני משפחה מכל הארץ. כאן אני לומדת על העתיד הצפוי, מקבלת עצות וכלים פרקטיים, כולל הדרכה בהתנהלות בירוקרטית מול גופים שונים".
דליה מוסיפה כי הקבוצה מאפשרת שיתוף חוויות עם משפחות אחרות והחלפת פתרונות מעשיים. " אחת המשתתפות התמודדה עם היעדר רצון של אביה להתקלח. לאחר מספר מפגשים והדרכה מהמשתתפים האחרים היא הצליחה לשנות את המצב. זה מאוד מעודד". גם אחותה שהצטרפה מרחוק נהנית מהתמיכה והמידע שהקבוצה מספקת.
את קבוצת התמיכה מנחה עו"סית נטלי שפיר, רכזת תחום דמנציה במנהל אזרחים ותיקים בחטיבת הרפואה במאוחדת. שפיר הקימה את מערך הקבוצות יחד עם המחלקה לקידום הבריאות. "הקבוצה הראשונית כוללת 8 מפגשים בהם המשפחות מקבלות ידע מעשי, כלים להתמודדות ותמיכה רגשית. לאחר מכן, מי שמעוניין מוזמן להצטרף לקבוצת המשך שנפגשת אחת לשבועיים. מטרת הקבוצות היא להמשיך לתמוך ולהדריך בהתאם לצרכים המשתנים של המשתתפים".
יש בקבוצה משתתפים קבועים וגם משתנים ומטרת הקבוצה היא להמשיך לתת תמיכה והכוונה בהתאם לצרכי המשתתפים.
לדברי שפיר, העצמת בני המשפחה היא חלק מהטיפול הכולל: "דמנציה היא מחלה פרוגרסיבית. הכלים שמקבלים רלוונטיים רק לשלב שבו נמצא החולה. בכל אתגר חדש אנו נותנים מענה חדש, ומתחזקים גם קבוצת ווטסאפ לשיתוף ידע ועדכונים".
תוחלת החיים של חולה דמנציה נעה בין 10 ל-15 שנים מרגע התפרצות המחלה. לרוב המחלה מאובחנת רק שנתיים-שלוש לאחר שהתפרצה ובמאוחדת פועלים יחד עם רפואת משפחה, אגף האחיות ואגף הגריאטריה להעלאת המודעות לאיתור מוקדם של ירידה קוגניטיבית. שפיר: "מחקרים מגלים שאם מאבחנים דמנציה בזמן, יודעים לתת טיפול תרופתי שמעכב את ההתדרדרות. בנוסף, באבחון מוקדם מציידים את החולה והמשפחה בטיפול לא תרופתי כמו שימור קוגניטיבי, תזונה מותאמת, ספורט ועוד שהוכחו כמעכבי התדרדרות".
במסגרת פעילות מאוחדת באשדוד וברחובות, הופעלה לאחרונה תוכנית ליווי אישית למתמודדים עם דמנציה שחזרו הביתה לאחר אשפוז, בשיתוף פעולה ובמימון קרנות הסיעוד ביטוח לאומי ואגף הגריאטריה במשרד הבריאות. לכל חולה מצמידים מתאם טיפול דמנציה שתפקידו לסייע למטופל ולמשפחה בהיערכות לאחר אשפוז, בביקורים בבית, הדרכת משפחה וחיבור לגורמי מאוחדת והקהילה, במטרה ליישם המלצות רפואיות ולשפר את מצבו הביופסיכוסוציאלי.
